The Sweet Escape (canción)

«The Sweet Escape» es una canción de la artista estadounidense Gwen Stefani, incluida en su segundo álbum de estudio del mismo nombre. Cuenta con la participación del rapero senegalés Akon, quien la escribió y produjo junto con Giorgio Tuinfort, con la colaboración de Stefani en la composición. Akon creó la canción tras analizar la carrera de Stefani, desde su etapa en No Doubt hasta su éxito como solista. En lugar del hip hop que ella esperaba, se inspiró en el doo-wop al notar el cambio en su sonido fuera de la banda. La grabación se realizó en 2006 en los estudios Right Track Recording de Nueva York, Doppler Studios de Atlanta, y Henson Recording Studios de Hollywood, California. Se lanzó en las radios mainstream de Estados Unidos el 19 de diciembre de 2006 y llegó a las plataformas digitales el 29 de enero de 2007 bajo el sello Interscope Records como el segundo sencillo del álbum.

Líricamente, narra una reconciliación en una relación y describe una vida idealizada como un sueño para ambas personas.^[1]​ La crítica especializada recibió bien la canción, aunque consideró que la participación del rapero pasaba desapercibida. En los Premios Grammy de 2008, obtuvo una nominación a mejor colaboración vocal de pop. En el ámbito comercial, tuvo gran éxito, sobre todo en Estados Unidos, donde alcanzó el segundo lugar en el Billboard Hot 100 y se mantuvo 15 semanas en el top 10. También llegó al top 5 en Australia, Canadá, Escocia, Irlanda, Nueva Zelanda y el Reino Unido, con doble platino por la Australian Recording Industry Association (ARIA), oro por Recorded Music NZ y plata por la British Phonographic Industry (BPI).

El videoclip, dirigido por Joseph Kahn y grabado en diciembre de 2006, se estrenó el 10 de enero de 2007 en LAUNCHcast. Como metáfora de la letra, muestra a Gwen Stefani y las Harajuku Girls atrapadas en una celda dorada. A lo largo del video, Stefani intenta escapar y encuentra a Akon, quien la ayuda en su fuga. Ambos son perseguidos por dos policías, interpretadas por las bailarinas. El video recibió una nominación en los MTV Video Music Awards de 2007 a mejor colaboración, pero perdió ante «Beautiful Liar» de Beyoncé y Shakira. Para promocionar la canción, Stefani la interpretó en programas como American Idol, The Ellen DeGeneres Show y en los Nickelodeon Kids' Choice Awards de 2007. También formó parte del repertorio de The Sweet Escape Tour (2007).

Antecedentes y escritura

El director ejecutivo de Interscope Records, Jimmy Iovine, quien participó en la producción de The Sweet Escape, organizó la colaboración entre Stefani y Akon.^[2]​ Interscope le envió a Stefani una copia de Trouble, el álbum debut de Akon lanzado en 2004, y la incentivó en varias ocasiones a trabajar con él. Akon aceptó de inmediato,^[2]​ y Stefani finalmente accedió tras la insistencia de varias personas.^[3]​

Cuando Akon recibió la propuesta de colaborar con la cantante, revisó su trayectoria, desde su trabajo con No Doubt hasta su carrera como solista. Notó que el sonido característico de la banda estaba ausente en su música en solitario.^[2]​ Jimmy Iovine llamó a Stefani y le dijo: «Puedes cancelar todo en tu vida, pero no esta sesión».^[4]​ Ella aceptó trabajar con Akon, esperando que compusieran una canción de hip hop genérica que no encajaría con su estilo.^[3]​ Cuando se conocieron, Akon le mostró a Stefani algunas de sus pistas.^[3]​ Buscaron palabras que encajaran con la imagen de su música y sus marcas de ropa, L.A.M.B. y Harajuku Lovers, y eligieron Sweet Escape. Akon le presentó el ritmo que había creado y comenzaron a desarrollar la canción.^[2]​ En lugar del sonido hip hop que Stefani esperaba, terminaron componiendo un tema con influencias de doo-wop.^[4]​

Estructura musical

“The Sweet Escape” es una canción pop integrada por si bemol menor^[5]​ compuesta en clave de sol de re mayor.^[6]​ La canción cuenta con mezclas de ska, new wave, disco y doo wop;^[7]​ tiene estructura de metro cuádruple compuesto vocalmente (esta es más común en el ritmo doo wop), además de contener un ritmo de 120 beats per minute.

La capacidad vocal de Stefani en la canción abarca dos octavas, a partir de sol3 a fa5.^[5]​ El acorde si bemol menor aparece a un 1 ⅓ del beat y una pariente de transformación inicia en la segunda inversión de Re mayor que comienza a 1 ⅔ del beat. En la segunda parte, hay una sección de Sol bemol mayor con una novena aparición de un ♭, esta vez siendo el máximo acorde, durando mucho más que los anteriores.^[5]​

La canción tiene como introducción ocho toques instrumentales, seguidos por ocho medidas vocales de Akon en las que interpreta el estribillo “Wohoo-Yehoo”. En el segundo verso aparece una secuencia corchea de si bemol menor hecha por Stefani, comienzan las mezclas de ska en la canción mientras la cantante hace una aparición vocal, interpretando desde sol5 a fa1 (octavas). La artista canta el verso inicial, el cantante hace nuevamente el estribillo, Stefani canta el segundo verso. La canción termina con el verso principal y la frase: I wanna get away, to our sweet escape (“quiero salir a nuestro dulce escape”).^[5]​

Recepción crítica

Eventualmente la canción recibió críticas positivas, aunque fue mal acogida la colaboración de Akon con Stefani. El metadato musical Allmusic, comentó que la pista es irresistible, le agradó el estribillo y por ello sostuvo que podría ser un gran hit de verano.^[8]​ La página especializada en música OMH media, se refirió al tema como una gran producción, agregó que tenía en estribillo contagioso.^[9]​ El semanario musical NME estuvo de acuerdo con el comentario hecho por OMH', aunque añadió que era un sonido ya escuchado, antes hecho por Madonna.^[10]​ La página de internet musical Yahoo! Music aseguró que la canción era de un estilo de los años 1970.^[11]​ El portal de The New York Times, About.com, señaló que el sencillo es un cambio positivo a la anterior, según ellos, sobre-producción “Wind It Up”, no obstante comentó que era una canción que se olvidaba fácilmente.^[12]​ El canal de televisión MuchMusic, habló de la canción en el programa Video-video revition, refiriéndose a ella como “increíblemente contagiosa”.

Los pésimos comentarios al cantante senegalés Akon, fueron a que sólo colaboraba en el estribillo. La página de internet PopMatters, señaló que fue un desperdicio de producción, pues se desaprovechaba la voz del artista.^[13]​ La revista Rolling Stone, señaló que fue un intento de Universal Music Group en buscarle un éxito al cantante, debido a que su anterior sencillo no lo había sido.^[14]​ El diario The Observer, quedó insatisfecho con el tema, aseguró que no tuvo un gran aprovechamiento en la colaboración, cosa que Stefani, según ellos, sí había tenido con Love. Angel. Music. Baby., por otro lado, señaló que era un gran sencillo, añadió que la canción sonaba como una versión “True Blue” de Madonna.^[15]​ Stylus Magazine comentó que la voz de Akon no se sentía.^[16]​

Video musical

El video musical fue lanzado oficialmente en la página musical de Yahoo!, LAUNCHcast el 10 de enero de 2007.^[17]​ Comienza con imágenes de Stefani y las Harajuku Girls en una cárcel dorada, buscando escapar, consiguen la llave gracias a un perro guardián, luego aparece un flashback donde dice la frase two hours later (“dos horas después”), en la escena siguiente está la cantante en un ático. Esta está inspiradas en el cuento de los Hermanos Grimm, Rapunzel. Igual que en la historia, la artista lanza su pelo por una ventana desde el lugar donde se encontraba, esto para que las Harajuku Girls treparan por él y la rescataran.

Después de haber logrado subir, Stefani y ellas comienzan a hacer coreografías, abandonan el ático y huyen hasta donde se encuentra Akon, él ayuda a escapar a la cantante; ambos escapan en la camioneta Chevrolet Tahoe 2007, mientras que dos Harajuku Girls (interpretando a policías) los persiguen en un carro Buick Lucerne. Durante todo el video, existen escenas donde los cantantes por parte independiente, cantan delante de una G con luces.

Este fue filmado en diciembre de 2006, días antes de Navidad. El director principal fue Joseph Kahn y fue producido por HSI Productions.^[18]​ El video entró en el programa de MTV, Total Request Live de número siete el 16 de enero de 2007 y llegó a las dos el siguiente mes.^[19]​ El video recibió una nominación a colaboración más sorprendente en MTV Video Music Awards de 2007.^[20]​ En diciembre de 2007, MTV Internacional presentó un sistema de certificación para reconocer los vídeos musicales que fueron éxito en las estaciones de radio fuera de Estados Unidos. Las fechas elegidas fueron de febrero a junio de 2007, y con 11 000 puntos, “The Sweet Escape” fue el video más exitoso y llegó a recibir un premio de platino.^[21]​ Entró en la lista del canal MuchMusic llamada MuchMusic's Countdown el 20 de enero de 2007,^[22]​ después llegó al número uno dos semanas seguidas.^[22]​

Lista de canciones

Sencillo del CD europeo^[23]​

1. «The Sweet Escape» (con Akon) – 4:06
2. «Hollaback Girl» (versión de Harajuku Lovers Live) – 4:49

Maxisencillo del CD europeo^[24]​ y sencillo del CD australiano^[25]​

1. «The Sweet Escape» (con Akon) – 4:06
2. «Hollaback Girl» (versión de Harajuku Lovers Live) – 4:49
3. «Wind it up» (remezcla de Robots to Mars) – 3:34
4. «The Sweet Escape» (video) – 4:05

Sencillo US 12"^[26]​

A1. «The Sweet Escape» (remezcla de Konvict con Akon) – 4:03

A2. «The Sweet Escape» (versión del álbum con Akon) – 4:06

B1. «The Sweet Escape» (instrumental de Konvict) – 4:03

B2. «The Sweet Escape» (instrumental de la versión del álbum) – 4:06

B3. «The Sweet Escape» (versión del álbum Acappella) – 3:51

Producción

Rendimiento e impacto

“The Sweet Escape” fue lanzado como segundo sencillo oficial del álbum, en el último trimestre del 2006. La canción debutó en la posición 93 de la lista de popularidad de Billboard Hot 100 en diciembre de ese año,^[27]​ y llegó a la posición número dos en abril de 2007, mientras que la canción de Akon “Don't Matter” ocupaba el número uno.^[28]​ Duró quince semanas en las diez más escuchadas, abandonó el Billboard después de 40 semanas;^[29]​ terminó en la posición tres en la lista de canciones más exitosas del año.^[30]​ El tema tuvo un buen rendimiento en las demás listas de Estados Unidos, llegó al número uno de Billboard Pop 100 y Billboard Pop 100 airplay; al top 5 de radiofórmula, Hot Adult Contemporary Tracks y Hot Adult Top 40 Tracks.^[31]​

La pista fue bien recibida en las listas de descargas digitales. Llegó al número uno en la lista de Canadá,^[31]​ Australia, Estados Unidos y Alemania. Recibió más de dos millones de descargas digitales^[32]​ y fue la tercera canción más vendida del año en este formato, siendo superada por Fergie y Soulja Boy.^[33]​ En la lista oficial de Canadá, “The Sweet Escape” llegó a la posición número dos,^[34]​ y permaneció en un total de seis meses.^[34]​

“The Sweet Escape” tuvo un éxito similar en las listas europeas, llegó a la posición número uno del continente en marzo de 2007.^[35]​ En la lista oficial del Reino Unido, la canción llegó al puesto número dos durante 2 semanas consecutivas; siendo superada en la primera por “Walk This Way” de Girls Aloud y en la segunda por “Shine” de Take That. Abandonó la lista después de 23 semanas, aunque regresó varias semanas después en la posición número cinco. La canción llegó a la lista de las cinco más escuchadas en Francia, Portugal, Dinamarca, Noruega e Irlanda; y a la lista de las diez más escuchadas en Austria, Alemania, Bélgica y Bulgaria. Al finalizar el año, fue la novena canción más exitosa de 2007 en Europa.^[36]​

El tema debutó en la posición número dos en la lista de Australia y estuvo allí por seis semanas. La empresa de certificaciones de Australia, ARIA certificó a “The Sweet Escape” como platino, al vender 140,000 copias.^[37]​ Entró en la posición número uno de la lista de Nueva Zelanda y fue certificado como platino en 2007.

Listas de final de año

Referencias

Enlaces externos

• Gwen Stefani, sitio Web oficial
  • "The Sweet Escape" letra